Скульптура «Родины-матери» расположена на 14-метровом холме, к подножью памятника ведет дорожка-серпантин. Вдоль дорожки расположены 37 гранитных надгробий Героев Советского Союза, участников Сталинградской битвы. Проходя по дорожке-серпантину, посетители Мамаева кургана постепенно приближаются к огромному величественному монументу.

«Родина-мать» стала первой в мире статуей, выполненной из железобетона. Внутри скульптура состоит из небольших прямоугольных ячеек, похожих на комнаты. Фигура отливалась ярус за ярусом с использованием опалубки из гипслоита — лишь голову, руки и шарф скульптуры отливали отдельно, на земле. Толщина стенок «Родины-матери» небольшая — всего 25−30 сантиметров, для увеличения прочности конструкции скульптура выполнена из предварительно напряженного железобетона. Жёсткость конструкции поддерживается системой из 117 канатов, находящихся в постоянно натянутом состоянии. Они проходят с самого первого уровня до рук и шлейфов «Родины-матери».

Строительство было начато в мае 1959 года и завершилось 15 октября 1967 года, когда мемориальный комплекс «Героям Сталинградской битвы» был торжественно открыт. Однако мало кто знает, что в 1959-ом году собирались строить совершенно другую «Родину-мать». По первоначальному проекту на вершине Мамаева кургана планировалась установка «Родины-матери» со знаменем и коленопреклоненным бойцом у её ног. Однако уже в процессе строительства Евгений Вучетич меняет проект — Сталинградской битвой война не закончилась, впереди были еще долгие годы сражений. Сталинград стал моментом коренного перелома в Великой Отечественной, поэтому здесь «Родина-мать» поднимает свой карающий меч и зовет за собой в атаку. Смысл главного монумента, таким образом, коренным образом поменялся. Исчезли прямые монументальные лестницы к подножью статуи, которые к тому моменту были уже построены — вместо них Вучетич пустил по холму дорожку-серпантин.